Der Text des Gedichtes ist dem Ms. Ashmol. 43, aus dem Anfang des 14. Jahrh., entnommen, welches nach Ms. Harl. 2277 wol die älteste der vorhandenen Legendensammlungen ist und der ursprünglichen Fassung der Legenden, oft mehr als selbst Ms. Harl., welches ebenfalls nur eine Abschrift ist, nahesteht und an innerer Güte die andern Mss. übertrifft. Im Ms. Harl. ist das Gedicht mit den ersten Blättern ausgefallen. — Von diesem Ms. weichen die Mss. Laud 108 und Egerton 1993, beide aus dem ersten Viertel des 14. Jahrh., mehr oder minder mit Bewusstsein ab; Ms. Laud unterscheidet sich durch grössere Breite und Freiheit (im Gebrauch von Partikeln und Füllwörtern, Gebrauch des pronomen pers. neben dem Subst., Hinzufügung, Vertauschung, Versetzung von Wörtern), so dass das ursprüngliche Versmass häufig gesprengt erscheint; Ms. Egerton hingegen durch grössere Kürze, Sparsamkeit im Gebrauche der Partikeln und Vereinfachung des Ausdrucks. — Dem Ms. Ashmol. am nächsten steht Ms. Cotton. Jul. D. IX, welches, trotz vieler Besonderheiten der Orthographie, im Ganzen und Einzelnen mit diesem Ms. übereinstimmt und eine (freie) Abschrift desselben ist. Die Varianten dieses Ms. sind unter dem Texte angegeben; Ms. Egerton und Ms. Laud sind ganz abgedruckt. Ausserdem ist noch Ms. Bodl. 779, aus dem dritten Viertel des 15. Jahrh., benutzt, welches bereits dem Mittelenglischen angehört.

Die Varianten des Ms. Cotton. Jul. D. IX erstrecken sich nur vereinzelt auf die Orthographie, die sehr verwildert ist. Zu den Besonderheiten der Orthographie gehört vor allem die Vertauschung von d, þ und t, indem statt d meistens þ gebraucht ist (z. B. endet das Impf. sehr häufig auf eþe, eþe eþ; andere Beispiele sind: beþ V. 5 baþ 24 st. bad, þo st. do, biþþe, neþþren, wilþ, anþ, stoþ u. s. w.), d st. þ (z. B. doleþ 5, de, din, deþ = þat 5, deþer = þeder, erde, moud u. a.), zuweilen t st. þ (z. B. hi wollet 168, schollet, dawet, bet), selten t st. d (z. B. deliueret 5, aschamet 23, ynailet) und t st. þ (z. B. wit meist statt wiþ, syȝt 80). v wird seltener als in Ms. Ashmol. statt f, häufiger statt w gebraucht (z. B. touard, droue, knoue, sorue); f statt v findet sich in fois 35, faleie 236. k wird auslautend gewöhnlich c, (z. B. donc 200, loc, blac, worc, dorc), verdoppelt kk, nicht ck geschrieben. Ein unorganisches h im Anlaut vor Vokalen ist zugefügt in hi hereþ 56, hende 146, herde 252, hauter 608, hour 619, aber aswe statt haswe 299. Statt i, u = ags. y findet sich meist e gebraucht, (z. B. fer st. fur, pet st. put, hel, abegge, bregge, sennen), aber nur lite. Statt sc in Ashm. ist gewöhnlich sch geschrieben, statt w für wh immer wh. Statt world findet sich nur worl. Der Plur. endet gewöhnlich auf es (zuweilen en); auf is in: baneris 521, monkis 523, auf in zuweilen bei deuelin. Der Comparativ und Superlativ enden gewöhnlich auf ore und ost: z. B. caldore, fer|rore, deppore, braddore, smallore, innore, hardiore, grettore, no|blore; lengost, fairost. Für ȝou findet sich zuweilen ȝo, für hi hij, für it gewöhnlich hit, für is his, für hor ȝhare.